行为疗法从一开始就植根于实验的发现之中，它的理论基础主要来自于行为主义的学习原理；即经典性条件反射原理、操作性条件作用原理和模仿学习原理。其适应症主要为：

　　（1）神经症：首先是恐怖症，其次是强迫症和焦虑症等；

　　（2）其他获得性适应不良性习惯，包括职业性肌肉痉挛、抽动症、口吃、拔毛、拔甲、咬手指（甲）、遗尿症、暴露发作等；

　　（3）药物依赖，包括嗜食性肥胖症、神经性厌食、烟酒依赖及毒品成瘾等。

　　（4）包括阳萎、早泄、阴道痉挛与性乐缺乏、手淫等；

　　（5）人格障碍的适应不良性行为：包括恋物癖、窥阴癖、露阴癖、异装癖、同性恋等；

　　（6）包括考试综合症、学习障碍、电视迷综合症、电子游艺综合症、办公室心理压迫综合症等；

　　（7）心身疾病：如高血压、心律不齐、慢性便秘等。

　　（8）精神分裂症等病人的获得性适应不良行为。

　　（9）精神发育不全的行为问题。