世界卫生组织与国际自杀预防协会从2003年起将每年9月10日定为世界预防自杀日。
1999年世界卫生组织曾倡导全球预防自杀运动，其目的是促使发展中国家和正在经历社会与经济转型的国家自杀率下降，尽可能在较大范围内提高早期识别、评估并消除可能导致轻生的各种危险因素，提高广大民众对自杀的认识，并向有自杀倾向的人、自杀未遂者以及自杀者的亲友提供社会心理支持。
根据WHO的初级卫生保健策略，必须实施该项全球性活动，组织不同地区、不同国家以提高广大群众对自杀的认识，并建立预防自杀的有效措施，敦促各国制定自杀预防政策，并进行效果评估。
根据心理专家统计资料显示，2000年全球有81.5万人死于自杀，即每40秒就有一人自杀身亡。自杀在全球死亡原因排序中为第13位，在15～44岁的人群中，自杀为死亡原因的第4位，是导致疾病与残疾的第6位原因。自杀的人数反映自杀的一个方面，另一方面，由于一个人自杀，他伤及到亲朋好友对他们造成的心理影响，造成的伤害，以及对学习、工作、生活的影响是无法来计算的。
在有自杀报告的国家中，东欧国家自杀率最高，自杀率较低的是拉丁美洲国家及部分亚洲国家。资料表明，自杀在人群中不是平均分布，自杀率随着年龄增长而增长，男性自杀率高于女性，但我国却相反，是女性高于男性，农村高于城市。自杀有许多潜在因素存在，这些潜在因素错综复杂、相互影响，准确识别这些因素在致命与非致命中有重要作用，是预防自杀的关键。
上海心潮心理咨询 顾歌心理咨询团队/心理咨询师 选编
