这种情绪不仅不愉快，并且令人非常地难受，体验过这种不愉快心情的人都会努力去避免它。由此，我们会顺理成章地了解到，人为了避免焦虑，有时会做出一些不合理、无效、无意义，甚至违背自己的意愿、伤害自己根本利益的事情。这会给人的生命效率打很大的折扣。读者留意，这层意思非常重要，这是我们后面讨论的一个重要基础。
第二层意思，焦虑产生于预期。预期就是我们对尚未发生的事情的估计、预测、推断。人的心理上有一个很普遍也很奇特的现象：对尚未发生的事件，对准备要开展活动，对想要做的事情，即便已经做了很充分的准备，即便有完整的预案，人在心理上仍不免总会担心有不测会发生，总会担心会发生意外，“不怕一万，就怕万一”，总会伴随着忐忑不安的心态。——有一个流传甚广的说法，称为“墨非定律”：“如果坏事情有可能发生，不管这种可能性多么小，它总会发生，并引起最大可能的损失。”这个无法验证的“定律”并没有揭示出任何真理，不过是描述出了人对于尚未发生的事件的预期，以及由于预期而造成的焦虑。
按照麦尔—格罗斯对焦虑的描述性定义，造成焦虑的预期有两个方面的来源，一是可能出现的危险和威胁；二是对某件需要特别的努力，但却又特别无能为力的事情的苦恼。这就是我们通常说的“担心”，它最容易为我们的经验所认识，也最直接被我们的心灵所体验。
上海心潮
心理咨询 顾歌心理咨询团队/
心理咨询师 选编
