意象对话技术的根本的特点是，
心理咨询和治疗是在人格的深层进行的，是用原始认知方式进行的，它是一种"下对下"的
心理治疗。
心理学咨询师和来访者的关系，就象两个不使用逻辑思维的原始人。
因此，意象对话表现出的具体特点有：
一、心理诊断容易，可以迅速探明来访者的
心理问题治疗经验表明，用意象对话技术做心理诊断比用一般的心理量表如MMPI所需时间短很多，比用一般的访谈也迅速的多，而且更容易直接切中要害。
仅仅用最简单的"想象房子"这个练习，基本上就可以知道来访者的心理状态，性格特点，重要冲突等许多东西。在大学做讲座的时候，只要有学生告诉我他想象中的房子是什么样子，我甚至看不到是谁说的，就可以说出许多关于他们心理的东西来。
在这个时候，意象对话是一种投射测验。
当然，和其他投射测验一样。它需要
心理咨询师有丰富的经验。
二、利于建立医患关系并减少阻抗。
由于不必分析意象的象征意义，所以有助于很快建立医患关系，并且大大减少治疗中来访者的阻抗。
在来访者的意象反映了内心不可接受的冲突(如对父母的强烈敌意、乱伦的性冲动等)时，分析解释意象必然会遇到强烈的阻抗。精神分析治疗中，必须等到适当的时机才可以逐步把解释说出来。这样，就需要很多的时间。
而意象对话治疗法不解释，从而绕过了这种种阻抗。
在前言中的那个例子，来访者是有性的问题。但是，如果我把话说到性问题上，也许他会否认，这样就需要增加时间。但是，用意象对话就不同了，因为我们不提什么性，就只谈他想象中的"箱子""刀"，解决就容易多了。
三、治疗时间更快
用意象对话治疗治疗时间更短，原因除了阻抗小之外，还有一个重要的原因是它深入。其他治疗都作用于来访者的意识层，人格的表层。人在理智上知道一个道理是很容易的，很快的。但是要把这个理解变成深层人格中的领悟就需要时间了。而在意象对话中，治疗者运用意象直接作用于来访者的人格深层，治疗时间自然就缩短了，效果也更稳定。实践中，有时会在一次治疗中就获得巨大的治疗效果。
四、可以在不了解病史和生活史的情况下进行治疗。
因为用探测性意象可以发现来访者的心理问题。例如：某来访者想象自己是蜜蜂飞向花，却发现花朵可以吞噬自己。由此治疗者可以知道他有种对异性的强烈恐惧，判断他在异性交往中有严重问题。即使来访者不愿意说出他病症的细节，不报告生活史，只要肯定基本症状是异性交往障碍，治疗者就可以通过意象对话技术减轻其对异性的恐怖。
五、适应症
正式用此技术治疗过恐怖症、抑郁性神经症、
癔症、
焦虑症等多种神经症、效果显着，特别适用于恐怖症和抑郁性神经症。对心身疾病也有一定的疗效。对正常人的情绪问题、心理发展问题也有很大作用。
意象对话对儿童疗效更为显着。可以是因为儿童想象力更丰富，形象思维占优势的缘故。
精神分裂症患者的意象是很丰富的，但是偏偏是他们不适合做意象对话治疗，因为太危险了。意象对话归根结底是一个在引导下的清醒的梦，它是不现实的。重性精神病人现实感本来就极为缺乏，在意象对话中，他们会把这些想象的东西当作现实，这是很危险的。意象对话对正在服用抗精神病药物的来访者疗效也不佳。原因是，正在服用抗精神病药物的来访者很难想象出丰富的形象来。我有一个假设，精神病药物之所以有疗效，是不是就是因为他们可以阻断来访者潜意识中的想象，没有想象，自然就没有了消极的意象(当然，积极的也一样没有了)，没有了消极意象，也就缓解了心理冲突。他们内心的眼睛被精神病药物蒙上了，眼不见心不烦，于是他们没有了烦恼。
上海心潮
心理咨询中心（
心灵花园/
顾歌工作室）
上海心理咨询师 选编
