美国康奈尔大学一项非常有名的关于奥运会的研究是，他们发现铜牌获得者要比银牌获得者更开心。原因是获得铜牌的人会设想比赛结束后自己没有获得奖牌的情况，因此觉得“我总算得了一块铜牌”；而获得银牌的人更倾向于想自己获得金牌时的情形，想的是“我差一点就可以得金牌了”。
这种想法在心理学上被称为反事实思维，指的是人们假设“如果某件事发生了（或者没有发生），结果就不一样了”的思维过程。比如我们刚刚错过了公共汽车，我们就会想象，假如从家里出来时不和别人聊天，就能赶上那班公共汽车了。“坏运气”来源于本来可以不发生但却发生了的糟糕事件。
一件事越重要，人们进行反事实思维的强度也就越大。比如，因为交通事故而失去亲人的人，会更加频繁、更加持续不断地重演事故的发生，以期改变事情的发生顺序来避免交通事故。
反事实思维让我们更多地懊悔，若是能更多地积极地思考，懊悔也会少很多。
心理咨询师点评：反事实思维针对的不是已发生的事实，而是与事实相反的另一种可能性，所以这种思维才称之为反事实的。当然，事实可能是好的，也可能是坏的。如果是事实是好的，而反事实是坏的，比如球赛胜利了，想到“幸好比赛前到场地做了适应性训练，要不然这场球肯定输”，这种叫做下行假设。相反，事实是坏的，反事实是好的，比如球赛失败了，想到“如果比赛前到场地做适应性训练，就不会输球了”，这种叫上行假设。一般获得铜牌的人倾向做上行假设，而获得银牌的人倾向做下行假设。
上海心潮心理咨询中心（心灵花园/顾歌工作室） 选编
