在一项针对53名吸烟者的研究中，一部分在实验开始前就被明确要求吸烟，而另一部分则被禁烟3个小时；然后欲望得到满足的和没有得到满足的两组人都来评估吸烟的乐趣，展示他们有多重视香烟。
实验第二阶段时：相同的条件，相同的问题——只是加上一个选择：延迟吸烟40分钟得到3欧元，或者立即吸烟但不能拿钱。可以想象，那些已经得到满足的吸烟者很轻易地选择了延迟满足。并且他们对于吸烟的乐趣的评价也要比第一次时低，相较之下那些没有得到满足的吸烟者则给出了更高的评价。“冷静”组会给自己理由去等待，但“焦灼”组就会选择放纵。
以上这些说明了什么？“如果分析这场理性和激情的战斗，我们倾向于认为理性认知适合长久的兴趣，而激情适合完成一时的满足——但所谓‘当天使站在你左肩的时候，恶魔就站在右肩’，”
心理学家解释说，“我们同样认为如果你被‘食’或‘色’的欲望团团包围的时候，即便你的‘天使’——理性思考在正确的位置，但你仍会屈从于诱惑的‘恶魔’。”
“实际上，这么说并不准确。是的，需求和欲望教唆着冲动，但是它们同时也腐蚀着可以帮助你中止行为认知过程，”心理学家总结道，“当你迫切期待并面临诱惑的时候，你的理性屈服了，所以说，当你在‘焦灼’状态下，左右肩膀上站着的，都是恶魔。”
心理咨询师点评：一般情况下，在欲望急切需要的到满足的时候，自我控制的力量就难以表现出来，这种现象不仅仅因为欲望太过强烈，也因为欲望本身会扰乱我们的思维，让自我控制力变的虚弱不堪。
上海心潮
心理咨询中心（
心灵花园/
顾歌工作室） 选编
