现代自我心理学之父
个体心理学的创始人，人本主义心理学的先驱，现代自我心理学之父；精神分析学派内部第一个反对弗洛伊德的心理学体系，由生物学定向的本我转向社会文化定向的自我心理学，对后来西方心理学的发展具有重要意义。
阿德勒出生于奥地利维也纳郊区一个富裕的谷物商人的家庭，但却度过了一个不幸的儿童时代，幼时身体虚弱，四岁才会走路，五岁患严重肺炎，这一经历与他后来学医及形成其独特的心理学思想有关。1895年获得维也纳大学医学博士学位，先为眼科和内科医生，后转向精神病学，曾追随弗洛伊德探讨神经症问题， 1902年他参加弗洛伊德周三讨论会，是当时精神分析学派的核心成员之一。
1910年任维也纳精神分析学会主席。1911年因突出强调社会因素的作用，公开反对弗洛伊德的泛性论而两人关系破裂，阿德勒创立个体心理学（individual psychology），另建自由精神分析研究会，1912年改称个体心理学会，成为一个颇有影响的学派。
1914年他创办<<国际个体心理学杂志>>。1920年后任教于维也纳教育学院，并在学校系统中组织儿童指导临床活动，成立儿童指导中心。在1922年至1930年期间，他主持召开了五次国际个体心理学会议。1926年任美国哥伦比亚大学的客座教授，1932年他到长岛医学院任美国医学心理学的第一个讲座。1934年定居纽约。1937年赴苏格兰亚伯丁做讲演旅行时病逝。
主要著作有：< <神经症的性格>>（1974，1912）、<<器官缺陷及其心理补偿的研究>>（1917）、< <理解人类本性>>（1957，1918）、<<个体心理学的实践与理论>>（1971，1919）、 <<生活的科学>>（1969，1927，中译本为傅任敢译，1936）、<<生活对你应有的意义>> （1932，台湾中译本名为<<自卑与超越>>，黄光国译，1960）、<<神经症问题>> （1964，1932）等。
