Treisman在1960年从她给被试做的双耳分听实验中，发现如果被试注意耳与非注意耳对换，那幺被试会在新注意耳听到旧信息的几个其实单词，这表明语境会使被试复述本应当忽视的信息。在之后的研究中，他又发现复述信息在非注意信息之前4.5秒或者之后1.5秒时，被试通常把两个信息看作同一个，也就是说是非注意耳之前信息而不是之后信息更容易被识别。
在Treisman的衰减理论中，他将Broadbent过滤器的作用从阻止目标以外刺激改变成了弱化目标以外刺激，对于特别强的刺激，衰减效果不足以阻止刺激穿透信号弱化机制。这样便能很好地解释鸡尾酒会现象。Treisman承认在信息的传输信道上存在着某种过滤的装置，它对信息进行选择。但是她认为，过滤器并不是按“全或无”的方式工作的。它既允许信息从受到注意的信道（追随耳）中通过，也允许信息从没有受到注意的信道（非追随耳）中通过。只是后者受到衰减，强度减弱。
衰减作用模型不仅解释了注意的选择机制，而且解释了单词的识别机制，因而在认知
心理学中产生了很大的影响。衰减作用模型改进和发展了过滤器模型，它能解释更广泛的实验结果，并对人的行为做出更好的预测。
