存在主义者认为，人的基本体验（如焦虑、忧郁和快乐）更多地存在于时间而非空间中，而现代社会的一大谬误即是常常在空间概念上看待自己，这使人们失去了存在的纯真。如果个体领会自己越少，他的自由也必将越少。如：人们经常听到神经症患者抱怨环境的压力，别人怎么看待自己，却往往忽视了自己感情的变化。存在的时间观主要指现在，而现在的概念总是与过去和将来不可分割的。因为时间是互相连贯，互相渗透的。存在主义者高度重视“现时此地（here and now）”，以及它所包含的过去和将来。
存在主义认为，人生的一大部分是孤独的体验，但这种孤独感可促使对自身的审视，可成为力量的源泉。当人们认识到自己无依无靠，无人能帮人们决断时，人们不得不对生活的意义做出独立的判断，人在把自己投向未来之前，什么都不存在，只有通过人的自由选择的行为，人才成为他那样的好人或恶人。生活的意义并非能直接找得到的，如果人们越是理性，越是刻意为追求而追求，人们越可能与意义失之交臂。“人类只有在创造，在爱，在工作中，才能体验意义的存在。”因此，对于存在主义的心理治疗，其目标是努力使当事人体验真实的存在，而缓解症状、获得对事物新的理解等都处于从属地位。存在主义还认为，焦虑是一种对各种改变可能性的担忧，是对未意识到的情况的意识。任何一种选择都会导致焦虑，人们运用自由从已知世界到未知世界时就必然产生焦虑，这种焦虑来源于人类生存的需要。存在主义治疗并不企图消灭焦虑，而是鼓励个体面对焦虑，理解它的含义，并能从中汲取建设性的成分。人是能够自我反思，超越自身的环境，反思将来的，这是一种自我意识，这种自我意识的能力是自我存在的一部分。如果人们能够扩延人们的这种自我意识，人们就能提高丰富生活的能力。
心理学基本概念
存在主义心理学：这种心理学流派强调个性和经验，致力与研究解决人类存在的现实问题以及人类自身面对的一些困境。例如：对生活意义的探索。
文/上海心潮心理咨询中心（心灵花园/顾歌工作室）首席心理专家 顾歌
(本文为心灵花园网顾歌老师原创文章，所有权归顾歌老师及苏州心灵花园心理咨询有限公司上海分公司与上海心潮健康咨询有限公司共同所有，未经允许请勿转载！)
