一个人在一定的社会环境中生活，总会碰到各种各样的情境变化和刺激，当其自身的应付能力和客观要求无法到达平衡时，就会在环境适应过程中产生一种紧张反应的状态，这种状态就叫应激。简单地说，就是一个人对外界环境的强烈刺激、威胁和挑战的一种应对过程。其结果是适应还是不适应，在于一个人如何去应对。通常情况下，面对突发事件，最常见的情绪反应会有：
1、焦虑，这是在面对未知危险或不良后果时，常伴随出现的情绪。
2、恐惧，这是面对已经出现的特定危险或是伤害时产生的情绪状态。
3、抑郁，这是一种面对无法解决的危机或事件时产生的消极情绪状态，常会伴有失眠、食欲减退等情形。
4、愤怒，在受到挫折、威胁或是自己的目标受阻、自尊心受到打击时，常会出现的情绪状态。
在面对现实应激时，大多数人在一开始总会陷入紧张、焦虑和恐慌等情绪之中，这是不可避免的。但有的人心理素质较好，可以很快恢复，有些人则会因为无法调适过来，在心里留下很难磨灭的阴影。比如在地铁事故中，在黑暗的环境下，可能会引起人员对封闭空间的焦虑，严重的则会换上幽闭恐惧症，即离开车厢回到平常接触到的封闭空间中，也会引起此类情绪体验和心理反应。又如学生的踩踏和着火事件，部分亲历者或是目睹事件者，事后如果没有及时恢复，会在内心不断重复体验事件的情绪，不由自主地反复回想当时的情境，这就有可能产生严重而持久的情感障碍，也就是心理学上所说的创伤后应激障碍（PTSD）。创伤后应激障碍常伴有明显的回避行为，警觉性增高，重新体验等症状，这无疑会严重影响一个人的日常生活，有的甚至引发自杀念头。
此外，负面的心理状态是十分容易传染的，人越多传染得越快。在一个群体中，人们往往倾向于跟随大众，这就是所谓的从众效应。个人会因为受到外界人群行为的影响，而在自己的知觉、判断、认识上表现出符合于公众舆论或多数人的行为方式。如此一来，特别是在突发性事件中，很多人容易情绪激动，此时感性、理性、温和、过激、思考与宣泄等各种情绪相互交织，一旦其中的不良情绪散播开来，势必会出现混乱和无序化态势。
面对种种的突发事件，我们可以这样应对：
一、提高抗挫能力。抗挫力是一种无形的心理资本。注重培养个人的抗挫能力，正确认识挫折，改变自身不合理信念。事实上，挫折既是一种阻碍，也是一种机会，要有勇气和信心去面对，从困难中发掘希望。
二、健全人格品质。抗挫力与人格特质相关。如果我们在日常生活中加强自身修养，优化个人各方面的品质，建立一个健全的人格，那么在危机面前就更有可能冷静思考，沉着应对，避免跟随大众的不良情绪，避免不适当的从众行为，寻求最好的解决办法，而不是采取回避退缩的行为。
三、建立完善的社会支持系统。所谓社会支持系统，既能是我们的亲朋好友，也能是社会志愿者队伍。广泛积极的社会支持系统能有效降低突发事件带来的负面影响。社会支持系统就如一个缓冲器，可以降低我们对应激事件的过度不良反应，使自己在外界支持和理解之中减轻内心的压力和负面情感体验，不至于感到孤独无助，从而增强信心，稳定情绪。
四、呼吸放松训练。面对慌乱，通过呼吸放松练习保持冷静。具体的要点有：
1.一手放在胸部，另一手放在上腹部。
2.通过鼻子吸气，让你的胃部鼓起来，尽量使上胸部活动减少，保持缓慢吸气。
3.缓慢、均匀地将废气从鼻子呼出。重复几次，保持一定的节律。可以5—7秒钟为一次呼吸的周期练习。
每个人的抗应激能力有高低之分，你想了解自己的抗应激能力吗？做做下面的测试吧。
1．在过去的一年中，你自认为遭遇应激事件的次数
A 0～2次 B 3～4次 C 5次以上
2．你每次遇到挫折：
A大部分都能自己解决 B有一部分能解决 C大部分解决不了
3．你对自己才华和能力的自信程度如何
A十分自信 B比较自信 C不太自信
4．你对问题经常采用的方法是
A知难而进 B找人帮助 C放弃目标。
5．有非常令人担心的事时，你
A无法工作 B工作照样不误 C介于A、B之间
6．碰到讨厌的对手时，你
A无法应付 B应付自如 C介于A、B之间。
7．面临失败时，你
A破罐破摔 B使失败转化为成功C介于A、B之间。
8．工作进展不快时，你：
A 焦躁万分 B 冷静地想办法C介于A、B之间。
9．碰到难题时，你
A失去自信 B为解决问题而动脑筋C介于A、B之间。
10．工作中感到疲劳时
A总是想着疲劳，脑子不好使了 B休息一段时间，就忘了疲劳 C介于A、B之间
11．工作条件恶劣时，你
A无法工作 B能克服困难干好工作C介于A、B之间
12．产生自卑感时，你
A不想再干工作 B立即振奋精神去干工作 C介于A、B之间。
13．上级给了你很难完成的任务时，你会
A 顶回去了事 B 千方百计干好C介于A、B之间。
14．困难落到自己头上时，你
A 厌恶之极 B 认为是个锻炼C介于A、B之间
评分方法与结果：
1～4题，选择A、B、C分别得2、1、0分；
5～14题，选择A、B、C分别得0、2、1分。
19分以上：说明你的抗应激能力很强。
9分-18分：说明你虽有一定的抗应激能力，但对某些应激事件的抵抗力薄弱。
9分以下：说明你的抗应激能力很弱。
