加德纳认为，所有人都拥有一种对七种智力范畴共同融合而成的独特智力，这个智力决定我们的世界观和自我实现的态度。这些“心智的结构”中，有两个范畴是在传统教育中所强调的典型价值观，有三个范畴通常是与艺术相关的，还有两个范畴被他称做是“个人智力”。
语言智力
这种智力包括了对语言的掌握程度、学习新语言的能力和能够运用语言去完成特定目标的能力。在这种智力的测试上得到较高分数的人也许是好的说服者或讲故事者，可以将幽默作为他们的优势。这种智力在作家、诗人、记者、律师和政治家身上都有比较突出的表现。
逻辑——推理智力
这代表了一种分析问题的能力，运用数学方祛进行运算，科学地对待问题。用加德纳的话来说，这意味着检测模式、推理原因和逻辑思考的能力。它与语言智力一同，都是智商测试的主要方面。逻辑——数理智力通常与辩学家、研究者、数学寡、计算机程序员、会计师和工程师相联系。
音乐智力
拥有音乐智力的人们通常会以声音、节奏和音调的形式思考。它包括了在表演、作曲和对音乐欣赏的技巧和能力。典型的需要这方面能力的职业有音乐家、乐器调音师、歌手、作曲者和音乐评论人。
身体—动觉智力
这种能力主要是指控制和拂调在复杂的物理运动中的推力，包括在运动中表达自我的能力。它包括了身体语言、哑剧和动作，还有全面的体育活动。身体——动觉智力高的人一般突出集中在从事运动的人、舞蹈家、演员、魔术师身上，还有一些专业领域中平衡和协调能力也至关重要，比如消防队员。
视觉——空间智力
这种智力是指用空间的想象力来观察事物的能力。雕刻家和建筑师需要高度的空间智力，此外像航海家、视觉艺术家、室内装修师和工程师也对这种智力有根高的要求。
交往——交流智力
交往——交流智力主要是指理解他人的目标、动机和欲望的能力。这也是建立交际关系的基础。教育家、营销执行家、销售A员和政治人物是人体有着高交往——交流智力的代表。
自知——自省智力
这是指对自我的感觉和动机有高度理解的能力。这种智力能够帮助我们发展适合自己的有效的工作模式，并且用我们自己的理解去经营我们的生活。作家和哲学家一般都有着丰富的自知——自省智力。
加德纳的理论将一个巨大的挑战摆在了应该建立什么样的教育模式上，因为我们接受了每个人都有着独特的智力的观点．那么我们就需要一个精心规划的教育系统以使得他们的潜力得以实现。加德纳承认心理学并不能够直接地指导教育政策，下面进一步的研究中，要解决的首要问题就是证明多元智力的存在。然而，他的一般推理是，如果教育系统能档考虑到每个个体的特殊性，这不能算是一件坏事。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
