发展心理学研究中有一个经典的实验，称为“迟延满足”实验。实验者发给4岁被试儿童每人一颗好吃的软糖，同时告诉孩子们：如果马上吃，只能吃一颗；如果等20分钟后再吃，就给吃两颗。有的孩子急不可待，把糖马上吃掉了；而另一些孩子则耐住性子、闭上眼睛或头枕双臂做睡觉状，也有的孩子用自言自语或唱歌来转移注意消磨时光以克制自己的欲望，从而获得了更丰厚的报酬。研究人员进行了跟踪观察，发现那些以坚韧的毅力获得两颗软糖的孩子，长到上中学时表现出较强的适应性、自信心和独立自主精神；而那些经不住软糖诱惑的孩子则往往屈服于压力而逃避挑战。在后来几十年的跟踪观察中，也证明那些有耐心等待吃两块糖果的孩子，事业上更容易获得成功。实验证明：自我控制能力是个体在没有外界监督的情况下，适当地控制、调节自己的行为，抑制冲动，抵制诱惑，延迟满足，坚持不懈地保证目标实现的一种综合能力。它是自我意识的重要成分，是一个人走向成功的重要心理素质。
在这个实验中，心理咨询师特别想说说的是外倾向和内倾向。我们可以把人分为内向人格和外向人格两种。内向人格的人比较注重自己的内心，喜欢独处，外向人格的人比较注重外界的环境，喜欢群聚。相对来说内向型人格的人他们的皮质唤醒水平要比外向型人格的人高很多。也就说他们不容易被外界所影响可以专注于自己的内心，认真做好一件事。当然我们没有完全极端的人，不是内向就是外向，通常都是处于两者综合的。人有不同，自然分工就有不同。试验中所说，能够有毅力迟到两颗糖的人都是有极强的自制力。我们可以说他们都是内向的孩子或是外向的吗。不尽然是这样的，你看懂得用注意力去分散吃糖时间的孩子就是外向型人格的孩子。这样说来，成功与外向，内向的关系的确不是很大，而是和自制力有关。也就是说，内外向的人都可以拥有超人的自治力。有了自治力，就离成功又近一步了。
上海心潮心理咨询中心 顾歌工作室/心灵花园 Catherine原创
