埃利斯创立了“理性情绪疗法”（REBT），基于该理论，后来贝克发展了认知疗法。我个人最感兴趣的是他在将情绪与传统心理治疗融合中所做出的贡献。他的理论始于1955年，那时他发表了一篇文章，谈人的思维和情绪是密切相关的，两者都与自我对话有关，或可称之为心灵的“内在闲谈”。这种内在对话能使我们产生不健康的情绪，也能阻碍我们长久的幸福。鉴于此，保持情绪和生活挑战之间的平衡是很有必要的。例如，难以忍受的焦虑和毫无根据的恐惧是不合理思维的结果。愤怒会传递一个信息，就是有问题需要解决，但只有情绪反应而没有别的只会让情况更糟糕。负面情绪有时会传递信息。
合理的信念是健康的、有益的、且与现实相符合的，不合理信念则是僵硬的、教条的、以及不健康的。我们的信念会产生优先的思维，而这些思维往往与一些强迫性词汇有关，如“必须”，“应该”，“一定”等。埃利斯用斯多葛哲学的一句名言说，影响我们的不是事情本身，而是我们对事情的解读。埃利斯坚持认为，我们的情绪与我们的思维、解读及评估密切相关，因此，他发展了一套认知情绪疗法。在心理治疗过程中，埃利斯会试图与来访者的不合理和有害的思维做辩论。我们会不断地给自己消极的自我暗示，这些暗示会形成破坏性思维并让我们受伤。认知疗法和正念认知疗法都会特别重视自动化思维。对于佛教的正念练习，正念的思想是关键的。
在ABC理论里，理解或分析情绪的方式是：A，事情本身；B，信念；C，情绪和行为结果。自我破坏的想法，如：“我不能找到工作”，“我是一个失败者”，“将来没有希望”会强化负面情绪。D，与这些不合理信念辩论以纠正它们。心理治疗师会尝试帮助来访者改变不合理信念；心理动力的理论强调过去的经历，而认知疗法强调的则是现在。除了在咨询室与来访者的不合理思维做辩论之外，咨询师还会给来访者许多作业，帮助来访者不断训练，以克服他们的负面信念。
上海心潮心理咨询中心 顾歌工作室（心灵花园） 心理咨询师 甘冈原创
参考书籍《正念治疗法》 [澳]派德玛西里•德•席尔瓦 顾歌译
