大力神海格立斯制服过许多凶狠的野兽和狡猾的怪物。有一天，他走在路上，忽然被一块苹果大小的石头绊倒。他非常生气，拔剑便砍。哪想到这块不起眼的石头竟然越砍越大，直到堵死了大力神前进的道路。聪明的女神雅典娜告诉大力神：“你越砍，它就越大，再砍下支 ，它不仅继续长大，还会拿出别的办法对付你。你如要不去理它，它反倒很安分，很快缩小到原来形状，还是躺在那里，一动也不动。”海洛立斯听从了雅典娜的劝告，停止了愚蠢的行为，收起了宝剑，那块石果然立即变小，不一会。缩小到原来的苹果大小。
森田疗法认为，人们应该正确地、客观地认识现实，不应该脱离实际地把自己的理想和欲望扩大到完全不可能实现的范围，否则就会徒增烦恼、不安和紧张，进而导致疾病。如果遇到的事实是客观的、正常的、我们就应当正视它、顺应它，而不要企图消除它。“越是正面对抗，其结果恰恰相反，紧张与不安就会越严重。”“与焦虑、不安和平共处是最佳的态度选择，不去对抗焦虑不安，被动地接受它。”就会由焦虑变成不焦虑，由紧张变成不紧张。
按照森田疗法，神经症患者越想去掉所有的症状，越想逃避苦恼，就越是适得其反形成恶性循环，成为神经症的根源。“越在这上面下功夫，就会使自己的内心冲突更加严重，使苦恼的程度更甚。”要想治疗神经症，不仅不能抗拒症状，而且应该全盘接受，承认现实，服从现实，顺应自然，听任痛苦的存在，听任痛苦的发展，达到一定程度之后，自然就不痛苦。这就是森田疗法所说的“任其痛苦而不苦”的治疗原则。
森田住院疗法的第一阶段是静卧疗法，要求患者绝对卧床，绝对安静，除了饮食和大小便之外，与外界完全隔离。患者在这一时期会出现烦恼、无聊、痛苦，对于这一切，患者都必须承认它们，接受它们，不去对抗它们，遵循被动顺应自然的原则，为疾病的治愈、矛盾的转化作好充分的准备。在森田疗法第二阶段开始后的一两天，禁止患者一切劳累肌肉的活动，只允许他们进行一些仰望天空、攀登高处、拿拿扫帚、提提水桶之类的活动。这样做的目的，一方面，继续“使患者顺应各种病态，安静地忍受它，另一方面，使患者身心感到无聊，以促进其自发活动，即运动操作的愿望。”激发起患者要求活动的强烈欲望，形成一种行为定势。森田住院疗法的第三阶段是重工作疗法，这是以兴趣为中心的时期，由于兴趣的推动，兴趣激发了患者的好奇心，促进了愉悦感。
心理咨询师观点：接受发生了的事情，听到自己的内心声音，停止循环着的处理方式，用自身的动力来激发行动。与疾病共存,与痛苦共存,顺其自然,为所当为。森田疗法像是一本关于人生观的书，它提倡活在当下，坦然接受发生的事情，重新激发自己的生命力。森田的住院疗法像是给一群“烧坏了电路板”的机器人一个休息和充电的时间，让电路回归原有的位置，并且安心等待了他们力量的“重启”。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
