当你要去做首次心理咨询时，感到焦虑是很正常的。但提前准备、了解要期待些什么可以帮助你平复紧张。
一、我要带些什么？
一次标准的心理治疗谈话要用45到50分钟的时间。为了充分利用你的时间，列一个表关于你在首次咨询时想要表述的点以及在想在心理治疗中有哪些改善的。准备好分享咨询师给你带来的改变。即使是一个关于你要如何完成的模糊概念也能帮助你和你的心理师将咨询过程进行地更加准确而有效。
如果你得到过其他专家的援助，比如医生或律师，记录下他们为何这样做会对你有所帮助。如果一个教师建议你的孩子接受心理治疗，你应该带一些报告卡或者是从他老师那里做一些记录。如果你给了签字许可的话，你的咨询师也可以向其他的专业人士索要更多的信息。之前的心理治疗记录或心理学类的专业测试也能帮助你的咨询师更好的了解你。
如果你正在服用任何药物，记下哪种药物和它们的剂量，这样你的咨询师能够了解这些信息。
要记住在一次咨询过程中所发生的所有事情可能会有点难。一本笔记本能帮你记录咨询师的提问或建议以及你自己的问题和主意。在咨询过程中记录下一些东西能帮助你参与到咨询过程中来。
大多数的人接受了不止一次的心理治疗。带去你的日历，这样你就能在离开咨询室的时候做好下一次的咨询预约。
你还需要带一些形式的账单。如果你想用自己的医疗保险为心理治疗付费的话，带着你的医保卡这样你的咨询师就能向你的医保公司收款（一些医保公司需要心理治疗师检查照片ID，所以，把那个也带上）。如果你要自己为心理治疗付费的话，带上你的银行卡，账薄或现金。
二、我该期待些什么？
因为是你的首次咨询，所以你的咨询师会要你提前一点去填写一些纸质文件，假如你之前还没有填过的话。
别担心你不知道咨询真的开始时需要做什么。在首次咨询时感到紧张是很正常的。心理治疗师有经验去打开话匣并开始谈话治疗。他们在有效的引导咨询过程来帮助你更近的达成你的目标上是有受过专业训练的。实际上，首次咨询就像是一个20个问题的游戏。
和你面对面的做着，你的心理咨询师可能通过认同你做出咨询需要付出的勇气来开始咨询。他或她可能与会说道一些流程上的事情，比如收费、如何预约或终止咨询，以及保密性，即使在电话里他们没有这么做过。
然后，咨询师可能会这样提问，“是什么原因让你今天来到这里的呢？”或者是“是什么原因使你现在来了，而不是一个月前或者一年以前？”这能帮助诊断你的问题，及时你不确定你是如何患上它或是如何解决它。比如，你可能会很焦虑或者悲伤于是什么引发了你的感受或悲伤和焦虑于如何阻止自己停止那样想。如果那些问题难于开口，咨询师不会在你们更好的了解双方前迫使你说更多的事情而不是你自愿分享的。告诉咨询师你还没有准备好谈论某些事是可以的。
你的心理咨询师也会想知道一些关于你或是你家人的像抑郁、焦虑或其他类似心理问题疾病史。你会一起探究你的问题是如何影响你每天的生活的。你的心理咨询师可能还会问一些问题，像是你是否注意到一些睡眠习惯、口味或其他行为上的改变。心理咨询师也会想了解你有哪些社会支持系统，所以他或她可能会问些有关你的家人、朋友和同事的问题。
别急着跳过这个过程是很重要的，这可能会花上不止一次咨询。当引导你经历这个阶段的时候，你的咨询师会在需要你讲故事的时候让你设定一个空间。但你信任你的咨询师和这个过程时，你会愿意分享一些在一开始感到不舒服的事情。
一旦你的心理师了解了你的经历，你们双方将能够一起制定一个治疗技术。这个目标设定的合作过程是非常重要的，因为你们两个需要在达成你们的目标上做出努力。你的心理治疗师可能会写下这个目标，并且读给你听，所以你们都会很清楚要做什么。还有一些心理治疗师甚至还会做一个治疗合同，列出了这个治疗目的，花费的时间和目标，并且个人和咨询师的责任都列了出来。
首次咨询结束时，你的咨询师对立即采取行动会有些建议。比如，如果你感到沮丧，你的心理治疗师会建议你去看医生来排除任何潜在的医学疾病，比如甲状腺疾病。如果你有慢性疾病，你可能需要物理治疗，药物治疗以及像是失眠心理治疗之类的帮助。
在初次咨询结束时，你可能对自己的问题有了一个新的理解，有了一个游戏计划以及一股充满新希望的感觉。
译自Understanding psychotherapy and how it works.Going to your first appointment.
上海心潮心理咨询中心（心灵花园/顾歌工作室）Shania 翻译 上海心理咨询师选编
