因
心理健康问题而休病假的员工一般会接受标准
心理治疗，即认知行为治疗。然而，著名
心理学研究者提出，这些员工如果接受以工作为焦点的治疗，会更快地结束病假，重返工作岗位。而且，工作疗法会帮雇主节约成本。
该研究在荷兰选取了168名因压力、焦虑、精疲力尽、抑郁而休病假的雇员，他们来自不同的行业和规模各异的公司。研究者并将他们随机分为两组，第一组为79人，接受常规的认知行为治疗，而另一组除接受这种治疗外，还要接受关于重返工作岗位的治疗。
认知行为疗法的重点涵义在于，一个人对世界的认知影响他的情感和行为。思维“错位”，如，过分夸大消极影响和最小化积极影响，会导致不真实的认知，并最终产生自毁行为。因此，认知行为疗法督促他们的客户重新评价自己的思维，使之更为实际可行，并因而减少情感痛苦，改变行为模式，即使外界并未发生改变。
在以工作为焦点的治疗组中，咨询师把工作话题加入治疗过程中，把工作场合作为治疗情境，或者说一种提高人们精神面貌的机制。咨询师不断解释为什么工作可以帮助重建自尊，同时，雇员被鼓励去制订逐渐恢复工作的详细计划。尽管这组参与者的治疗时间并非全在关注工作，咨询师试图把雇员们的问题，至少部分地归因于工作。例如，咨询师会帮他们假设如果恢复工作，至少可以减少对婚姻或钱财问题的担忧。
两组参与者平均接受了12次治疗，跨时6个月，每隔3个月完成一份调查问卷。研究者记录了参与者从参与治疗到完全重返工作岗位的天数，定义为“回归工作天数”。该分析表明，在关注工作的对照组中，人们完全回归工作平均需要100天，相比另一组的165天早了两个多月。
快速恢复工作对雇主们来说有重要的财务意义。平均而言，常规治疗组中成员们的雇主为病假期间的每位成员付了24，220美元的薪水，而关注工作治疗组中的每位成员得到了18，952美元的薪水，为雇主省下了5，200美元。这意味着工作相关疗法一组中的雇员为他们的雇主节约了20%的花销，还不包括工作效率下降的成本，雇佣代替者的成本。考虑到
心理问题导致的缺勤的普遍性（一份2007年的报告显示，心理错乱是荷兰30%以上长期病假的原因），这种节约是很大的。
心理专家认为，该研究成果有广泛的用途，因为研究涉及各种心理健康疾病和广泛的职业背景。此外，他们认为，对工作的关注很容易整合到现有治疗中，并且成本很低，却对雇主，雇员，以及关心患者的人都有很大好处。
本文推荐者曾接受
顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
