在1968年，美国心理学家罗森塔尔等人曾经做过一个实验。他们到一所小学随机选了几个班级进行了煞有介事的“预测未来发展的实验”。之后，他们将一份认为有“优异发展可能”的学生名单通知给了校方。然而，事实上，这份名单只是完全随机抽取的。它通过一种权威性来暗示教师，使得教师对名单上的那些学生潜移默化地产生了高于其他学生的期待心理。在这次实验8个月后，该小组再次对那个学校的学生进行测试， 发现名单上的那些学生成绩有了显著的提高。这个实验取得了奇迹般的效果。这种通过教师对学生心理的潜移默化的影响，从而使学生取得教师所期望的进步的现象，在心理学中被命名为“罗森塔尔效应”。
心理咨询师假设，如果教师喜爱某些学生，对他们抱有较高的期望，经过一段时间，这些学生变得更加自尊、自信，诱发出一种积极向上的精神，从而常常会取得老师所期望中的进步。相反，那些受到老师忽视的学生，也会以消极的态度对待学习而一天天变坏。笔者小时候也有切身的体会，本来成绩平平的一门课，被老师表扬说在这门课上有潜力之后，就渐渐成为了这门课上的尖子生。这个效应让我们看到了心理暗示的巨大力量。这个效应在教育学中有着重要的意义，告诉我们老师对待学生的态度其实对学生的身心发展有着不可忽略的重要性。
上海心潮心理咨询中心 顾歌工作室/心灵花园 梧桐 原创
