焦虑通常在特定的生活环境中，如果你一直担心你爱人的经济情况，或者非常担心自己的身体健康。那么就有可能是广泛性焦虑症。这些都是一种不现实的担忧。当一个人在至少6个月以上的时间中感到焦虑或担心，但又不是受到了特定的危险或威胁。随后你的肌肉会紧张，容易疲劳，坐立不安，思想难以集中，易被激怒或者睡眠障碍。在当今巨大压力的社会下，其实很多人都经历过广泛性焦虑症。
因为病人的担心不能被控制或搁置一旁，所以广泛性焦虑症会造成功能的缺损。由于他们的注意焦点都放在焦虑的来源上，所以他就不能专注于工作。又加上广泛性焦虑症会有很多躯体症状，这就使情况更加复杂了。
很多人都会对蜘蛛或蛇感到不安，或者甚至害怕做多项选择题，这种轻微的恐惧不会妨碍到他们的正常生活。但是真正恐惧症的人却严重影响到了生活并且很痛苦。有两个恐惧症非常常见，一个就是社交恐惧症，一个就是特殊恐惧症。
那是什么引起这么多的焦虑呢？心理动力学派认为，焦虑障碍的症状源自潜在的精神冲突或恐惧。这些症状其实都是我们试图保护自己不受心理伤害。假定一个孩子想逃避那糟糕家庭环境但又不能走的矛盾想法。在她长大后，一个能够象征这一冲突的客体或者情景，就会激发她的恐惧症。比如，一座桥，可能象征着她从家庭跨越到外部世界的通道，看见桥，就会迫使无意识冲击到意识层面，引起恐惧症常见的焦虑和恐惧。逃避桥是一种符号化的努力，已远离童年期在家中经历的焦虑。
在强迫障碍中，强迫行为被看做试图移除焦虑的一种努力。通过将严格禁止的冲动用符号化的方法置换为一种强迫观念，一个人就获得了某种解脱。比如有些强迫症患者一直洗手，她那种害怕脏的强迫观念，可能根源于对性活动的渴望与害怕“污秽”其名声之间的冲突。这种矛盾的心理冲突，其实就是又恐惧又渴望的冲突，然后就通过强迫性地执行一项仪式化的任务，使个体更容易避免可产生无意识冲突的问题。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
