情绪研究的一个传承就是把感觉看成是情绪。虽然有不同的感觉理论，他们共同的立场就如阿什腾（Alston）所说 ：“是什么让某种条件成为情绪，成为某种特殊情绪，是对某种特殊感觉品质，如感官品质（红色、木头燃烧的味道）的意识，人必须要感受到这些感觉，没有其它方法。”而感觉理论的吸引力是，人情绪的产生可以没有外显的表达，人可以感觉到愤怒或害怕而没有任何他人注意到。尤其是当情绪只是发生在人的内心，而不是身体的感觉，是基于个体对自己思想和感觉的准确了解，他人是不会知道的。
这个理论虽然看似很有道理，但这种理论受到里昂（Lyon）的批评。 如果一个人是如此的内敛和完全的自控，虽然他/她能够抑制自己，但内心想表达出来的倾向还是会很强。还有，还没有研究能够证实，人的愤怒能够不会激活人身体的内在反应。
另外，这种理论也被精神分析证实是错误的，一个人会误解和误判自己的情绪状态。那些受到维特跟斯滕（Wittgenstein）影响的哲学家们会批判有关情绪的理论。他们认为，情绪这个词汇只是关于个人的经验，所以情绪不能用来做人与人之间的交流，也因此在针对公众的演讲中，情绪是没有位置的。哲学家们挑剔说，人的感觉只是内部经验，它无法帮助我们准确区分不同的情绪，如愤怒和悲伤的区别。但是，当我们谈到公开的事件和事物时，情绪的经验又是关键。
因为这些原因，哲学家们和心理学家们发展了一些以生理为导向的情绪理论，尤其是威廉.詹姆斯（William James, 1984)的理论。首先，我们会解释生理情绪理论的本质，并尝试全面分析威廉.詹姆斯的情绪力量，看这理论的优势和限度。
上海心潮心理咨询中心 顾歌工作室（心灵花园） 心理咨询师 甘冈原创
参考书籍《正念治疗法》 [澳]派德玛西里·德·席尔瓦 顾歌译
