关于人的动机、欲望、和驱力是否总是在人意识层面运作，这是一个重要问题。在西蒙·弗洛伊德以后，潜意识动机的领域成为了人动机中非常重要的因素。在常识水平上来说，这个概念指示出，我们没能意识到驱动人行动的真正动机。许多例子能够帮助人理解潜在动机。
在日常生活中，有很多行动往往是夹杂着多个目的和渴望，很难为任何一个行动分离出一个特定的动机。另外，由于我们的行为基本上是习惯支配的，我们不能经常意识到自己特定的动机，但在另外一些领域，我们能计划并做决定。弗洛伊德给出第三种推论，当人面对一些不愉快的经验时，动机会被遗忘或“压抑”。自然，他有一个关于创伤事件的理论——人会无意识地压抑对这些痛苦经验的回忆。
佛祖在讲经时提到，欢愉感觉的刺激会引发人潜在的感官欲求（rāgānusaya贪爱习性），痛苦的感觉会激起人潜在的愤怒和厌憎（paṭighānusaya瞋毒）。共有七种潜在的倾向：感官的渴求，愤怒，欺骗，谬误的观点，怀疑，贪生，和愚昧。在现在的情境下，我们更关注于纵欲，攻击和欺骗（mānānusaya）。一般来说，anusaya（随眠；烦恼）这个词指一种蛰伏的或潜在的倾向，往往在阈下的层面运作，它接近人的表意识，而不是深埋在创伤经验中。
上海心潮心理咨询中心 顾歌工作室（心灵花园） 心理咨询师 甘冈原创
参考书籍《正念治疗法》 [澳]派德玛西里·德·席尔瓦 顾歌译
