在我们的生活中，我们的每一个行为几乎都可以用“防卫机制”来解释。也有人说我们的行为目的就是防卫。
那么什么是防卫呢？
与心理学相关的“防卫”这个词是由西格蒙德-弗洛伊禧在1894年首次使用的。自我发展防卫机制的目的是为了保护自身免受潜意识需要的征服，如性和进攻意识。心理分析的工作就是要使人们意识到他们本能的欲望，意识到当他们在最初面对一个不如意的冲突时，可能会产生的包含有孤立意识的痛苦感受。
自我往往会使人意识到危险的存在，而潜意识却可能推翻它。安娜认为，当某人在面对焦虑和痛苦成功地产生自我防卫机制时，他们的自我就已经在“三种机制”——自我、本我和超我的战争中赢得了胜利。当他们在内部的战争中给了无意识的本能或社会观念中“必须做的事”和“应该做的事”时，他们的自我则是失败的。自我一直在其本身、潜意识和外部世界之间，为创造和谐而努力着，但这并不总是能够带来完美的精神健康。实际上，有时当“自我”胜利的时候，作为整体的人可能是失败的，因为这种胜利可能包含了一种防卫机制，目的是为了使自我能够维持对自身的意识而不惜一切代价。
自我是指正常的思维状态，本我代表了潜意识，而超我是我们自身对社会或道德规范所产生反应的一部分。
当一个自然的本能浮出水面时，自我想要使其得到满足，而超我则并不允许这样。自我不得不向更高层”的超我屈服，然而这也带来了一定的问题。开始是与冲动的斗争，之后去减少没有满足所产生的痛苦，发动防卫机制能够使其对所做的屈服得以理解。
上海心潮心理咨询中心 顾歌工作室/心灵花园 Jenny 原创
