注意力缺失症更完整的学名是注意力缺失多动症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder），简称ADHD。根据美国《心理障碍诊断与统计手册》中的标准，ADHD在七岁之前即表现出症状。大约每一百名儿童中有五名患病，其中 约一半的人成年后仍有行为障碍。
这些患病的儿童中有一些的表现是让家长老师头痛的“多动症”，坐立不安，上窜下跳，滔滔不绝，故意打闹同学，经常打断别人的话。但除此之外，ADHD也会 出现在安静的孩子身上。他们虽然不乱调笑，但却没法专注地做好一件事。他们丢三落四，时常走神，不能跟随老师的引导，经常完不成作业。
这样的孩子只占所有儿童数量的百分之五，比例远不及怀疑自己注意力涣散的大人们。并不是每一个拖延症的大人都有一个多动症的童年的。注意力缺陷发生在如此 早期的人生阶段，是有遗传因素在其中起作用。事实上，有四分之三的ADHD病例来自家族遗传，而患者的子女患病风险高达百分之五十。ADHD的病因和一系 列基因的突变都有关，这些突变主要影响一种叫做多巴胺的化学物质在大脑中的分泌和传播。多巴胺在大脑的许多功能中都起重要的调节作用，它紊乱了就有可能导 致某些脑区不活跃或者过度活跃，引起行为的失常。化学物质的改变最终会引起大脑的器质性病变。有研究表明，多巴胺非正常分泌间接导致一个叫“基底神经节” 的脑组织变小，继而导致对运动的抑制不足，患儿就一直处于亢奋的坐立不安的状态。
所以严格说来，注意力缺失症是一种生理上的疾病，有遗传根源，有器质性病变。光是由于上网过多染上些不良习惯，还真算不上是病。但种种新的社会现象导致新 的心理现象，让近几十年来心理学理论也在与时俱进，心理咨询诊断的标准有了一些灰色地带。比如当一个成年人在特定环境的影响下行为发生了改变，举止同被严格诊断的 ADHD患者十分相似，即使他没有家族病史，是否也该考虑从疾病的角度加以治疗呢？要回答这个问题，也许得抛开器质性病变的思路，从大脑后天发展的功能机 制寻找答案。
本文推荐者曾接受顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
