古时候都说，人之初，性本善，可映照到摔男童原原的女孩和小詹姆斯案件的两个男孩身上，这理论是不成立的。对于神经生物学家来说，那些杀人犯的脑子确实跟正常人不太一样。最近的一系列研究表明，某些人之所以踏上犯罪的道路，很可能就是由于他们的大脑构造天生与我们不同。
以色列的
心理学研究团队对21个反社会
人格障碍患者(Antisocial personality disorder)的脑部进行了扫描。这是种在许多被裁定有罪的犯罪者身上表现出来的精神疾病。根据
心理咨询专家的定义，这些患者“完全不辨是非，常常粗暴践踏法律和他人权利”。
成像结果显示，相比于完全没有任何精神障碍的对照组，他们脑额叶(frontal lobe)的两个区域都来得更小些：额中回(middle frontal gyrus)容量平均比常人小18%，眼眶额回(orbital frontal gyrus)容量则小了9%。
收录在2009年9月的《普通精神病学文献》(Archives of General Psychiatry)中的另一篇研究，则将27名精神变态者(即反社会人格障碍症状严重的人)和32名非变态者相比较，前者观察到明显的脑杏仁体畸形，另外还显示出大脑皮质较薄，较正常人的体积也要小18%。
宾夕法尼亚大学心理学系主任阿德里安?莱恩(Adrian Raine)表示：“杏仁体是控制感情的所在，而精神变态者明显缺乏人类的感情：同情心、悔恨、罪恶感。”要说起来，杏仁体还真是一个神奇的地方，果壳曾经讲述过一位 什么也不怕的大姐的故事 ，那位大姐的杏仁核同样也曾遭到过破坏。而在现在的研究中，研究者也仅仅知道问题出在杏仁体身上，却搞不清楚究竟为何。
除了脑结构异常之外，儿时的行为反常也可能是走上犯罪道路的人和正常人群的一大区分点。在莱恩参与的一项长期研究中，她跟踪了两个城镇的1795名儿童，对他们各方面的成长和发展进行观察，从3岁一直看到23岁。经过统计，其中137人在长大后沦为罪犯。
在研究对象3岁时，他们曾接受了一项称为“恐惧条件反射”的测试，内容是将某种声音和惩罚(例如电刺激)联系起来，之后再通过皮肤测量他们听到这种声音时生理上不自觉的反应。实验表明，那些将来变成罪犯的孩子，很多都缺乏这种恐惧条件反射。此外，研究还表明，许多脑差异是可以在被试者实际犯罪之前，就被侦测出来的。
看起来，俗话说的“三岁看大”似乎被现代科学验证了。但她的研究表明，这些特征可以随着孩子成长而改变。所以如果摔伤原原的凶手女孩的父母早先发现女孩的异常，找心理学家在早期鉴定儿童带有风险因子，也不至于毁了了另外一个小孩的一生。现在法律并未对凶手女孩有制裁或者是管制，若是她父母依旧未采取科学治疗，难保该女孩以后不犯事。
本文推荐者曾接受
顾歌心理咨询督导，在心理咨询领域有独特见解，其发布文章的观点为个人观点。
