惊恐发作，亦称为急性焦虑发作。患者突然发生强烈不适，可有胸闷、气透不过来的感觉、心悸、出汗、胃不适、颤抖、手足发麻、濒死感、要发疯感或失去控制感，每次发作约一刻钟左右。发作可无明显原因或无特殊情境。还有一些人在某些特殊情境如拥挤人群、商店、公共车辆中发作。后者称为广场恐怖症伴发惊恐发作。
在每周六的心理沙龙活动中，心理咨询师提供的案例是即将走进婚姻殿堂的女性，突然惊恐发作，医院医生建议做心理咨询。首次咨询进行两个小时之时，访客才透漏幼年被强暴的创伤，同时也才锁定访客惊恐的根源。大家在分析个案的时候，再次重温和巩固了惊恐和恐惧的区别，强化了心理学专业知识的训练。
其实这一次最有感悟的是老师说的一件事，心理咨询师的咨访关系的建立。在我们沙龙讨论了很久之后，都还是不清楚来访者的动机以及根源。到最后咨询师才告诉我们来访者告诉了他一个天大的秘密。那就是幼年被强暴的创伤，所以我们才明白了她惊恐发作的起源。为什么每一次过年的时候都会发作。建立良好的咨访关系有利于心理咨询。我们才能更有效的找出根源。对症下药。
沙龙还讨论了恐惧症和惊恐发作的区别。恐惧症是有特定的对象。而惊恐发作确实没有对象的，发作可无明显原因或无特殊情境。恐惧症的特点是对不应该感到恐惧的对象和场景感到恐惧。恐惧对象是真实的、特定的。但该求助者在没有任何客观危险的环境中，突然出现强烈的恐惧，因此可以排除恐惧症性神经症。
心理咨询师 瀚匀 原创
